Parler de la santé mentale sur le lieu de travail - 5 étapes pour soutenir un collègue de travail

Une enquête de Santé mentale pour enfants Ontario, publiée à la fin de l'année dernière, suggère que près de la moitié des jeunes de la province manquent l'école en raison de problèmes liés à l'anxiété, et qu'un quart des parents interrogés se sont absentés du travail pour s'occuper de leur enfant en raison de problèmes liés à l'anxiété. Cet article m'a fait réfléchir non seulement à la façon dont les organisations sont affectées par la santé mentale de leurs employés, mais aussi à la façon dont la santé mentale des enfants des employés peut se répercuter sur la main-d'œuvre.

Une autre étude menée par le Conference Board du Canada a montré que la perte de productivité causée par la dépression et l'anxiété des travailleurs coûte à l'économie canadienne près de 50 milliards de dollars par an, à la fois en raison de l'absentéisme - le fait de se faire porter malade - et du présentéisme - le fait d'être présent au travail et de travailler à un niveau de productivité réduit. Je suis curieux de savoir quel pourcentage de ces statistiques inclut l'absentéisme des parents qui ont dû s'absenter du travail pour s'occuper de la santé mentale de leur enfant - sans parler du présentéisme de ces mêmes parents lorsqu'ils sont au travail mais qu'ils pensent à des problèmes à la maison.

Qu'un parent doive prendre un congé de maladie pour conduire son enfant à un rendez-vous chez le médecin ou qu'il arrive au travail après une matinée difficile, la santé mentale d'un enfant peut avoir un impact sur tous les membres de la famille - à la maison et sur le lieu de travail. Même si nous essayons de ne pas amener notre vie familiale au travail le matin, je suis sûre que je ne suis pas la seule à dire que j'ai déjà dû mentir à un employeur sur la raison de mon retard et sur la raison pour laquelle j'ai dû quitter le bureau à l'improviste. Et malheureusement, il m'est arrivé plus d'une fois de passer une journée peu productive parce que j'avais l'esprit occupé par ce qui s'était passé ce matin-là en essayant d'emmener ma fille à l'école.

Les troubles mentaux chez les jeunes sont le deuxième poste de dépenses hospitalières le plus élevé au Canada, après les blessures.

Les troubles mentaux représentent la deuxième dépense la plus importante en matière de soins hospitaliers au Canada, dépassés seulement par les blessures. Cela nous amène à nous poser la question suivante : seriez-vous aussi à l'aise de dire à votre patron que vous avez pris un congé de maladie pour vous occuper de la santé mentale de votre enfant, que de dire à votre employeur que vous êtes à la maison avec un enfant qui a la grippe ? Cela nous ramène au débat sur les raisons pour lesquelles la santé mentale n'est pas traitée de la même manière que la santé physique.

D'après mon expérience, je ne me sentais pas à l'aise pour parler des problèmes de santé mentale de mon enfant au travail - pourquoi ? - J'avais l'impression que mes supérieurs et mes collègues ne comprenaient pas. Ainsi, lorsque je devais jongler avec des matins tardifs en raison d'un refus d'aller à l'école et des journées courtes en raison de problèmes à l'école, je mentais. Les jours où mon enfant refusait d'entrer dans sa classe et où j'étais retardée à l'école, je mettais cela sur le compte des problèmes de circulation. Je m'assurais également d'avoir quelques excuses bidons à portée de main au cas où je devrais m'enfuir du bureau à l'improviste. Au bout d'un certain temps, cela finit par peser sur une personne, ce qui m'a amené à quitter un emploi exigeant pour entrer dans le monde du travail indépendant pendant quelques années. Je me demande souvent combien d'autres parents sont confrontés à un dilemme similaire.

Maintenant que je travaille dans le secteur de la santé mentale, j'entends de plus en plus d'histoires d'autres parents qui vivent - ou ont vécu - des situations similaires. Tous les parents avec lesquels je parle disent la même chose : ils se sentent seuls et isolés, comme s'ils étaient les seuls à vivre cette situation particulière. C'était la même chose pour moi à l'époque. Mais maintenant que j'en parle davantage, de plus en plus de gens sortent du bois. Lorsque j'ai commencé à en parler, j'ai été étonnée de voir combien de personnes connaissaient d'autres personnes qui vivaient des situations similaires. J'étais en contact avec un parent qui avait vécu une situation similaire et qui me donnait des conseils, et maintenant je trouve moi aussi des gens qui cherchent de l'aide, et j'espère que j'ai pu les aider. Alors pourquoi n'en parle-t-on pas ? Après des années d'angoisse, je me rends compte qu'une fois que j'ai commencé à parler, les gens étaient là pour m'aider et que le fait de garder cela pour moi ne m'a pas vraiment aidé à long terme.

En tant qu'employeurs, employés et collègues, nous pouvons faire mieux. Vous ne pouvez pas toujours changer le niveau d'empathie de votre employeur ou la culture de votre organisation, mais individuellement, nous pouvons faire de notre mieux pour aider nos collègues. Si vous voyez un collègue aux prises avec des problèmes de santé mentale ou si vous avez un enfant qui en souffre, voici cinq mesures que vous pouvez prendre pour rendre votre milieu de travail plus accommodant.

1. S'informer sur l'anxiété

Renseignez-vous sur ce qu'est l'anxiété. Vous serez plus à même d'aider et de soutenir quelqu'un si vous comprenez mieux ce qu'il vit.

2. N'oubliez pas de ne pas pousser

Faites savoir à votre collègue que vous êtes là s'il a besoin de quelqu'un à qui parler, mais ne le forcez pas à s'ouvrir s'il n'est pas prêt. Demandez-lui comment vous pouvez l'aider et respectez son désir d'en parler. Ne portez aucun jugement sur ce qui se passe.

3. Impliquez votre collègue

Encouragez votre collègue à faire une pause, à sortir et à se promener, et continuez à l'inclure dans les activités du lieu de travail. Même s'il ne semble pas intéressé, vous pouvez l'inclure et lui laisser le choix de participer ou non.

4. Exprimez de l'empathie lorsque vous le pouvez

Faites savoir à votre collègue que vous comprenez ce qu'il vit. S'il s'est absenté du travail pendant un certain temps, faites en sorte qu'il se sente à l'aise à son retour.

5. Les encourager à chercher du soutien sur le lieu de travail

Existe-t-il un programme d'aide à l'emploi (PAE) susceptible de fournir des conseils à votre collègue ? Ou peut-il s'adresser à son supérieur direct ou à son responsable des ressources humaines ?

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez souhaitez en savoir plus sur la façon de soutenir un ami ou un membre de la famille, visitez le site https://anxietycanada.com/adults/how-friends-and-family-can-help. Pour de plus amples renseignements sur Anxiété Canada et ses ressources, visitez anxietycanada.com. Consultez également le site Web Mental Health Works de l'Association canadienne pour la santé mentale à l'adresse www.mentalhealthworks.ca pour obtenir des idées et des stratégies.