Lorsque nous sommes anxieux, nous voulons généralement faire quelque chose, N'IMPORTE QUOI, pour nous sentir mieux, même si ce n'est que temporairement.

Il existe généralement deux façons d'essayer de réduire notre anxiété :

1) Recherche d'une "solution" temporaire à l'anxiété

Ce sont les choses que vous faites pour vous sentir mieux, temporairement.
Par exemple :

  • demander à vos amis et à votre famille de vous rassurer à plusieurs reprises en vous disant que votre grossesse se déroule normalement
  • demander des échographies supplémentaires et d'autres tests, juste pour s'assurer que tout va bien
  • passer des heures sur Internet à lire des articles sur les complications de la grossesse et les malformations congénitales
  • essayer de vérifier les battements du cœur du bébé à la maison tout au long de la journée

Anjali est enceinte et s'inquiète beaucoup de savoir si son bébé se développe normalement. Elle s'assoit sans bouger de nombreuses fois au cours de la journée pour vérifier que le bébé bouge toujours. Elle est également préoccupée par les sensations bizarres qu'elle ressent dans son corps, comme des élancements dans le ventre et des palpitations dans la poitrine, même si son médecin lui a assuré à plusieurs reprises qu'il s'agissait de sensations normales pendant la grossesse. Elle appelle l'une de ses sœurs presque tous les jours pour lui décrire ces sensations et lui demander si quelque chose ne va pas mal avec le bébé. Anjali passe également des heures sur Internet chaque jour, à rechercher les symptômes des complications de la grossesse. Elle envoie des SMS à son mari plusieurs fois par jour pour s'assurer qu'il va bien.

Susan, qui a commencé à avoir des crises de panique, prend souvent son pouls pour s'assurer qu'il n'est pas "trop élevé". Elle se sent très anxieuse sans son téléphone portable et retourne fréquemment chez elle pour le récupérer, même si cela la met en retard.

2) L'évitement

Il s'agit des choses que l'on ne fait pas pour éviter de se sentir anxieux, comme par exemple:

  • ne pas aller à la fête d'anniversaire d'un neveu au cas où certains des enfants auraient des germes
  • ne pas partir seul pour un court voyage, même si votre médecin ou votre sage-femme vous a dit que vous pouviez voyager en toute sécurité
  • éviter la maison d'une amie parce qu'elle a un chat, qui pourrait être atteint de toxoplasmose
  • ne pas manger de nourriture dans les restaurants au cas où elle vous rendrait malade
  • éviter de faire de l'exercice en cas de blessure ou d'essoufflement
  • essayer de réduire l'exposition à des choses quotidiennes telles que l'Internet sans fil, au cas où elles seraient nocives pour le fœtus.

Anjali a commencé à éviter de se promener seule après la tombée de la nuit ou dans certaines rues. Elle aimerait participer à un cours de gymnastique prénatale, mais elle craint que les autres femmes enceintes ne remarquent son anxiété et ne se sentent désolées pour le bébé à naître, dont la mère est un tel "cas désespéré".

Susan évite tout exercice qui lui fait sentir son cœur battre la chamade. Elle évite le terrain de jeu où s'est produite sa première crise de panique et, avec le temps, elle évite de plus en plus de sortir. Elle a maintenant tellement peur d'avoir une crise de panique en public qu'elle a presque cessé de sortir de chez elle.

Quels sont les COÛTS des solutions rapides et de l'évitement ?

Comme ces stratégies peuvent nous aider à nous sentir mieux à court terme, nous sommes naturellement tentés d'y recourir de manière répétée. Mais il y a un coût caché : plus nous utilisons ces stratégies, plus notre anxiété risque de persister et même de s'aggraver avec le temps. Nous obtenons peut-être un petit soulagement à court terme, MAIS nous nous offrons beaucoup plus d'anxiété à l'avenir. L'évitement et les solutions rapides peuvent également coûter beaucoup de temps et d'énergie ; cela peut commencer à ressembler à un travail à temps partiel. Pour couronner le tout, le recours à ces stratégies peut souvent nous faire rater des expériences et des plaisirs de la vie.

Si les solutions rapides et l'évitement ne fonctionnent pas, que pouvez-vous faire ? Le reste de cette section vous donnera des idées de stratégies qui se sont avérées efficaces pour réduire l'anxiété à long terme.