Lorsque les restrictions liées au COVID-19 s'assouplissent, les élèves et les éducateurs doivent s'adapter et se préparer à retourner à l'école. Le personnel scolaire devra aider les élèves à retourner en classe, tout en gérant sa propre transition et son anxiété.

Cet article fournit des suggestions au personnel scolaire sur la manière de soutenir cette transition, en particulier pour les élèves anxieux. Bien que l'accent soit mis sur la préparation de la réouverture des écoles, ces conseils peuvent également aider les éducateurs à préparer les transitions vers une classe virtuelle.

1. Valider, soutenir et écouter les élèves

Les événements récents ont probablement eu des répercussions importantes sur la santé mentale des étudiants. Ils peuvent ressentir une foule d'émotions à l'annonce des nouveaux changements, notamment de l'anxiété, de la déception et de la colère.

En tant qu'éducateurs, il est important d'écouter les préoccupations des élèves et, même si les émotions sont extrêmes, d'exprimer de la compréhension et de l'empathie, de faire preuve de compréhension et d'empathie. Faire savoir aux familles que vous comprenez et appréciez leur point de vue permet d'ouvrir un dialogue pour résoudre les problèmes.

2. Soyez honnête et encourageant, plutôt que rassurant

Les élèves anxieux auront probablement besoin d'être rassurés par des adultes et des enseignants en qui ils ont confiance et qui leur diront que le retour à l'école ne pose pas de problème.

Cependant, les déclarations rassurantes générales (par exemple, tout ira bien, il n'y a pas lieu de s'inquiéter) peuvent être invalidantes et créer un doute et une incertitude qui peuvent entraîner un besoin de réconfort supplémentaire. Ce cycle peut conduire à ce que l'on appelle la recherche excessive de réconfort (l'enfant demande constamment si tout va bien).

Au contraire, il est préférable d'être ouvert, honnête et encourageant avec les élèves. Il peut s'agir de reconnaître les risques tout en soulignant comment les précautions réduisent ces risques et comment les élèves peuvent se sentir bien à l'idée de retourner à l'école, compte tenu de toute la réflexion et de la planification qui ont été faites pour protéger les élèves.

Si les élèves continuent à chercher à être rassurés, le personnel peut les encourager à tolérer l'incertitude et leur apprendre à utiliser des techniques de réflexion réalistes ou à résoudre des problèmes et à trouver des solutions à leurs propres préoccupations lorsque c'est possible - "Que peux-tu faire ici pour te calmer ?" ou "Quelles options avons-nous ici au lieu de simplement éviter ?".

Les éducateurs peuvent responsabiliser les élèves en leur donnant les outils nécessaires pour identifier le problème, les solutions possibles, choisir une solution et la mettre à l'essai.

3. Encourager une approche progressive, et non l'évitement

Aucune planification n'empêchera les élèves d'être anxieux. Il est donc essentiel d'encourager la tolérance à la peur et à l'anxiété, plutôt que l'évitement.

La peur incite naturellement à fuir, mais cet évitement entretient l'anxiété à long terme. En revanche, affronter les situations redoutées favorise la résilience et réduit l'anxiété à long terme en aidant les jeunes à réaliser qu'ils sont capables d'y faire face.

Tout en comprenant et en validant l'anxiété des élèves, le personnel de l'école doit encourager et renforcer les familles dans leurs efforts pour faire face aux craintes liées au retour à l'école.

Si une anxiété importante empêche un retour direct à l'école, il peut être nécessaire d'établir un plan de retour progressif à l'école. Par exemple, un élève anxieux peut d'abord s'entraîner à se rendre à l'école les week-ends avant d'envisager une fréquentation partielle (par exemple, à des heures, des jours ou des classes spécifiques), puis une fréquentation complète.

Pour plus d'informations sur la façon d'affronter progressivement ses peurs :

4. Féliciter et récompenser les élèves pour leur courage

Lorsque les élèves retournent à l'école, félicitez-les d'avoir fait preuve de courage face à la peur et dites-leur que le fait d'être courageux les aidera (ainsi que vous et les autres membres du personnel) à surmonter cette épreuve ensemble.

Lorsque vous voyez un élève ou un membre du personnel faire quelque chose que vous savez difficile pour lui ou qui provoque de l'anxiété, faites-lui savoir que vous l'avez remarqué et que vous êtes fier qu'il affronte ses peurs avec courage.

5. Donner l'exemple de bons comportements d'adaptation aux élèves - être calme, honnête et bienveillant.

Les élèves attendent de leurs enseignants qu'ils soient des modèles positifs tout au long de ce processus. La façon dont vous gérez vos peurs, votre propre stress et la façon dont vous agissez tout au long de la journée auront un impact sur la façon dont les enfants évaluent leurs propres situations et réagissent.

En racontant aux étudiants votre propre expérience de l'anxiété et de l'incertitude, ainsi que vos stratégies d'adaptation, vous pouvez les aider à se sentir moins seuls et leur donner des indications sur la manière de gérer la situation.

Dans la plupart des cas, il convient d'être ouvert et honnête avec les élèves, d'une manière adaptée à leur développement, s'ils posent des questions difficiles sur l'avenir. Cela peut signifier

  • Les aider à comprendre que des fermetures d'écoles peuvent être envisagées à l'avenir.
  • Reconnaître que leurs amis (ou enseignants) peuvent tomber malades du COVID-19
  • Être franc au sujet d'autres situations stressantes qui pourraient survenir au cours de l'année scolaire à venir et que nous n'avons pas encore prévues.

Les éducateurs peuvent faire comprendre aux élèves que ces situations peuvent être bouleversantes, mais qu'il faut essayer de prendre les choses au jour le jour et de profiter de la journée en cours plutôt que de s'inquiéter de ce que l'avenir nous réserve - en particulier lorsque cet avenir peut être quelque peu incertain.

Il s'agit de discussions difficiles qui ne sont faciles pour personne, mais le fait d'aider les élèves à développer une capacité à "être à l'aise dans l'inconfort" peut les aider à faire face à leurs futures angoisses. Pour en savoir plus, consultez notre guide sur la tolérance à l'incertitude.

6. Fournir des informations claires aux familles le plus tôt possible

L'anxiété se nourrit d'incertitude et la pandémie de COVID-19 en est remplie. Si les familles devront tolérer l'incertitude dans une certaine mesure, les administrateurs scolaires et les éducateurs peuvent faciliter la transition en travaillant ensemble pour communiquer fréquemment et clairement avec les familles sur ce qui est prévu pour le retour à l'école.

Les informations importantes pour les familles peuvent être les suivantes

  • Changements dans les écoles
  • Attentes spécifiques pour les familles
  • Projets à venir
  • Plans à long terme

Même si les plans changent, une communication régulière avec les familles les aidera à planifier et à faire face à la situation.

7. Prendre soin de soi et connaître ses limites

Notre capacité à soutenir les autres est limitée par notre propre bien-être physique et mental. N'oubliez pas qu'il n'est pas facile d'être un enseignant ou un professionnel en milieu scolaire - surtout pendant la période de la COVID-19 - et qu'il se peut que vous luttiez pour rester en bonne santé pendant tout ce temps.

L'article d'Anxiété Canada sur les l'article sur les stratégies de retour en classe à l'intention des enseignants est un excellent endroit pour trouver des outils d'adaptation.

Surtout, veillez à faire preuve de compassion envers vous-même et envers les autres. Il se peut que vous ayez besoin d'une ou deux pauses supplémentaires dans votre journée pour vous ressaisir, compte tenu de tous ces changements. En se préparant à soutenir les élèves, le personnel scolaire devrait encourager les éducateurs à prendre le temps de s'occuper d'eux-mêmes et veiller à ce qu'ils le fassent :

  • Maintien d'un mode de vie sain (sommeil, exercice physique, alimentation)
  • Prendre soin de soi
  • Communiquer avec les réseaux de soutien professionnel et personnel

Si les difficultés rencontrées pour faire face à ces changements et à ces exigences ont entraîné des problèmes de santé mentale importants pour vous-même, un membre du personnel ou un étudiant, il est peut-être temps d'obtenir une aide professionnelle plutôt que d'essayer de tout gérer seul.

Parcourir plus ressources sur l'anxiété pour les adultes et trouvez de l'aide grâce à notre répertoire en ligne des services et programmes liés à l'anxiété à travers le Canada.

Remerciements aux membres du comité consultatif scientifique Lynn Miller, Robert Selles, et Daniel Chorney, etd Melanie Badali, pour la création de cette ressource.

Pour en savoir plus sur la gestion de l'anxiété et l'enseignement pendant le COVID-19, consultez d'Anxiété Canada Centre de ressources COVID-19 d'Anxiété Canada d'Anxiété Canada et les ressources pour les éducateurs.